1.社会（企業）で問われる能力とその基盤

　若者が社会に出るということは、すなわち親や同級生などの「同質」な人々の中から、上司や顧客などの「異質」な人々の中に飛び込むことであり、その環境は大きく変化します。その時にぶつかる最大の試練は、異質社会の中に自分をいかに位置付けられるか、ということです。
　その試練を乗り越えるためには、コミュニケーション（対話）能力が必要です。単なる会話上手という意味ではありません。文化背景や社会観・歴史観・人生観などの価値観、置かれている環境などが様々に異なる人（あるいは集団）と対話する。その中で自分の考えを伝え、説得し、受け入れてもらったり、あるいは相手の考えを受け入れたりできる能力です。

　大陸と地続きで多様な民族がともに生活している欧米の社会では、この能力の重要性を誰もが認識し、社会を生き抜く必須の力として鍛えていこうという風土があります。一方、島国である日本では、歴史的に見て国民全てが比較的同質な集団であったため、そのような風土はあまりありません。大人たちはそのことを自覚して、若者を教育する必要があるのです。

　このコミュニケーション（対話）能力の基盤となるのが「基礎学力」です。ですが、いくら子供たちに「基礎学力が大切だ」と言っても、彼らが自ら進んで学ぶことはないでしょう。基本的なものごとをしっかり教え込み、また経験を通して体得できるような訓練の場を、大人が与えることが重要です。

　実はこの日本にも良いお手本があります。江戸時代の寺子屋において「往来物」と呼ばれていた手本が使われていました。これは、当時さまざまな職業ごとに、仕事をする上で必要な物事、特にお客や取引先とのやり取り（往来）に必要な「言葉」や「心構え」に関する範例集で、入門・初級教育の教材として常用されていたということです。
　仕事のやり方（How to）は、実際に仕事を始めてから経験を通して学べば良いのです。ただ、仕事の基盤となる「言葉」と「心構え」に関しては、社会に出る前にしっかり訓練させていたのですね。

2.基礎基本は大人が毅然と教え込むべし

　このごろ新入社員のレポートを見ると、語彙も文脈も間違いだらけということも珍しくありません。学生時代に新聞も本も読んでこなかった人も居ると聞き愕然とします。基礎基本は、脳細胞の柔らかい若いころに、徹底的に教え込むしかありません。繰返しになりますが、子供の自主性に任せず、大人が訓練の場をつくることです。

　私も経済同友会の活動の一環として学校現場に足を運び、教壇に立つこともあります。先生方の中には、各方面からの様々な批判や指摘を受けて、「子供達を傷付けてはいけない。授業は楽しくなくてはいけない。」という強迫観念にかられ、自信を失っている方も散見されます。
　ですが、勉強とは強いて勉めると書くのです。楽しく学べる工夫も大切ですが、たとえ子供が辛くとも学ぶべきことは学ばせる。それが、子供の将来にとって本当に必要なことです。親の庇護をはなれ、社会へ出る時の生きる力となるわけです。毅然とした態度で、ぜひ教え込んでいただきたいと思います。
　今後ますますグローバル化、多様化が進む社会において、必要とされる「知」の量は大幅に増えてきています。それらに関しては、大人が責任を持って教え込む必要があるのです。

3.企業で問われる高度なコミュニケーション（対話）能力

　会社においてはどんな部署、職種であれ、仕事の大半は社内外とのコミュニケーション（対話）で占められます。社内においては、同僚、先輩、特に上司との良好なコミュニケーションを通じて信頼関係を築くことが、仕事を円滑に進める上で大変重要になります。また、部下を持ち責任の範疇が広がるほど、より高度なコミュニケーション（対話）を行う必要があります。すなわち、会社の方針や意思決定の中身、価値判断基準、それらの背景にある精神や考え方など、抽象度の高い内容を社員に浸透させる必要があるためです。さらに顧客やビジネスパートナー（協力先）との、時には難しい交渉においては、相手を納得させ信頼を勝ち取る高度なコミュニケーション力が成功の鍵になります。

4.新たな価値を生み出す「イノベーション」を支える「基礎学力」

5.大卒者の離職率の高さに対して思うこと

　４年制大学を卒業した人でも、就職して３年以内に4割以上が離職しているというニュースを聞いたことがあります。
　現代では、契約社員や派遣社員など様々な雇用形態が増える一方、正社員の雇用が減少しています。企業の教育投資は正社員を中心に行われますから、非正社員が社会で育てられる機会は少なくなりがちです。早期に離職するほど再び正社員として雇ってもらえる可能性は低くなり、社会から学ぶ機会を享受できる人もさらに減ることになります。
　このような実態から、就職する前の学生時代（小中高を含む）に身につけた能力が、その人の人生に与える影響は大きいといえるでしょう。
　私は、学生時代には部活動などに積極的に参加するべきだと思います。部活とは「コミュニケーション（対話）」はもちろんのこと、「チームワーク」「役割の遂行」「我慢や辛抱」「相乗効果の発揮」「敗者や弱者への思いやり」「組織目的や目標の達成意欲」など、企業組織で行われていることの疑似体験ができる場です。部活動への参加率が落ちているという話も聞きますが、これも早期離職率の上昇に影響しているのではないでしょうか。

　それから、よく若者に対して「できるだけ早く大きな夢を持て」と言う大人が居ますが、これが意外と早期離職の遠因になっているのではないかと感じます。
　社会に出たばかりの若者に、本当に自分のやりたいことなど分かるはずがありません。自分の浅い経験と知識だけでやりたいことを決めつけてしまい、入社した後に「やりたいことが出来ない」と言って辞めてしまう。最初から大志とやりがいに溢れた職場の主役になれるなどという幻想を持っていては、どの会社に入っても幻滅してしまうでしょう。真に目標とする「夢」や「心の底から熱中できること」は、往々にして仕事を通して見つかるものです。まずは目の前に与えられた自分の役割を、辛抱しながらもしっかり果たしていくことが必要なのです。

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